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唾液には,
(1) 歯の再石灰化を促す :
唾液に含まれるｶﾙｼｳﾑやﾘﾝ酸が, 歯の表面のｴﾅﾒﾙ質に沈着し, 細かい傷や虫歯を補修する,
(2) 消化酵素で食べ物を消化する :
ｱﾐﾗｰｾﾞという消化酵素が澱粉を糖へ分解する. (ご飯を噛んでいると段々甘くなるのはこの作用),
(3) 抗菌作用で菌の繁殖を抑える :
ｿﾞﾁｰﾑ, ﾗｸﾄﾌｪﾘﾝなどの成分が, 細菌やｳｲﾙｽを殺す. (噛む撹拌作用で嫌気性菌を抑える)
と言う, 3 つの大きな機能を有している.
従って, 唾液の量が減れば, これらの機能が低下して仕舞う訳だ.
では, 唾液は 1 日にどの位作られているかと言うと, 個人差は勿論あるものの, 何と, 1.5 ﾘｯﾄﾙもの量になるのである.
処で, 唾液を作るのは, 口の周りにある 3 つの唾液腺である.
物を食べたりお喋りをすると, ここから唾液が出て来る.
どの唾液腺から出る唾液も, 中身は略一緒であるが, 一般に, 若い人ほど唾液量は多く, 年を取るに連れて減少する.
また, ｽﾄﾚｽや, 糖尿病の様な病気の影響で減小する事もある.
さて, 唾液量が減ると, 先ず, 口臭が顕著になって来る事が多い.
口の中に棲み付く細菌, 特に, 嫌気性菌と呼ばれる菌が増殖し, 口臭の原因成分を作り出し, 口臭がきつくなるのである.
処で, 日常生活の中で, 唾液量に大きな影響を与えるのは, 食事である.
もう少し正確に言うと 「よく噛む事」 だ.
食べ物をしっかり噛むのが, 唾液を出す要件で, 食事をちゃんと摂らなかったり, よく噛まずに〓み込んでいたりすると, 分泌量が減って来る.
食事をよく噛むと唾液が出てきて, 口中に撹拌し, 淀んでいた嫌気性菌の棲み処にも, 新鮮な酸素と抗菌作用を持つ唾液が送り込まれる.
すると嫌気性菌の増殖が抑えられ, 口臭も出難くなるのである.
日中は物を食べたり, 喋ったりして唾液がよく出るので, 嫌気性菌が大人しくしているが, 夜間は唾液が余り出ないので, 嫌気性菌が増える.
朝, 起き掛けに口臭が強いのはその為である.
ｽﾄﾚｽなどが原因で, 唾液が慢性的に減小してしまうのが 「ﾄﾞﾗｲﾏｳｽ」 だが, これも, 口臭は典型的な症状の一つである.
口臭が気になる人は, 先ず, 「唾液をしっかり出す」 事が大事なのだ.
因みに, 唾液の浸みたﾏｽｸが臭う事があるけれども, それは唾液の所為ではない.
唾液は基本的には無臭であり, ﾏｽｸが臭うのはﾏｽｸ上で嫌気性菌が繁殖して臭うのである.
唾液は, 口腔の健康に不可欠な存在と言えるのである.
今日のｶｯﾄ写真提供 : 下平 宏氏 (ｵｵﾊｸﾁｮｳ･ｼﾘｰｽﾞ)
Have a nice weekend!
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